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先日、東京で大好きな
立ち食いそば屋に入った。
（別に「いわもとQ」が好きというわけではなく、
東京の立ち食いそば屋ならどこでもいい）
沖縄そばも好きだが、
僕は内地のそば屋が大好き。
特に関東のしょうゆ味が好き。
（ちょっと贅沢に天丼セットにした）
さて、そばが出来上がり、
食べようとしたところ、
店の台所であいさつするのが聞こえた。
「今日から働くことになりました○○です。
よろしくお願いします」
振り返ってみると、そこには慣れない笑顔で
立って挨拶して居る初老の女性が立っていた。
おそらく年齢は70歳前後。
よく見ると、中で働いている男性従業員も
70歳代の男性。
アルバイト風のにいちゃんが一人いて、
その新人女性にいろいろ教えていた。
いろんな事情があるのだろう。
働かなくてはならない事情があるのだろう。
いや、喜んで好きで働いているのかもしれない。
むしろ、家でじっとしいるよりも
外でパタパタと動いている方が
好きな方もいるだろう。
でも、あの年齢でこの立ち仕事は、
決して楽ではないだろう。
このそば屋は24時間営業。
僕が入ったのが既に夕方6時ごろ。
その時刻に「よろしくお願いします」の
あいさつがあったってことは、
おそらく、今夜は遅くまでの仕事に違いない。
もしかすると、朝までの勤務なのかも。
僕は背中を向けて、そばをすすった。
バイト風のにいちゃんから、
お皿の下げ方、
洗い場の説明、
割り箸の補充など、
ハイ、ハイ、と返事しながら聞いている。
奥に立つ初老の男性は、
もくもくとそばのゆで汁をきり、
時おり、
「へい、いらっしゃぁい」
「ありがとうございました」
と低い声をあげている。
僕は背を向けて、そばをすすった。
なんとなくすまない気にもなった。
それでも気を取りなおして、
やっぱり感謝して美味しくいただくことに決めた。
他人の人生を詮索しても
意味はない。
最後の汁の一滴まで飲み干してから、
大きな声で
「ごちそうさまでした」
と頭を下げて店を出た。
新宿歌舞伎町の夕焼けは、
やけに生温かい気がした。
ポン引きのにいちゃんが、
一生懸命に僕を追いかけながら、
お店に誘う。
無視しても断っても
必死に誘う。
誰もが一生懸命に
今を生きる街、
新宿歌舞伎町。
好きでもないが、
嫌いにもなれない、
不思議な街。
人混みと
ネオンと
猥雑さと
さぁ、僕も一生懸命生きてみようか。
立ち食いそば屋に入った。
（別に「いわもとQ」が好きというわけではなく、
東京の立ち食いそば屋ならどこでもいい）
沖縄そばも好きだが、
僕は内地のそば屋が大好き。
特に関東のしょうゆ味が好き。
（ちょっと贅沢に天丼セットにした）
さて、そばが出来上がり、
食べようとしたところ、
店の台所であいさつするのが聞こえた。
「今日から働くことになりました○○です。
よろしくお願いします」
振り返ってみると、そこには慣れない笑顔で
立って挨拶して居る初老の女性が立っていた。
おそらく年齢は70歳前後。
よく見ると、中で働いている男性従業員も
70歳代の男性。
アルバイト風のにいちゃんが一人いて、
その新人女性にいろいろ教えていた。
いろんな事情があるのだろう。
働かなくてはならない事情があるのだろう。
いや、喜んで好きで働いているのかもしれない。
むしろ、家でじっとしいるよりも
外でパタパタと動いている方が
好きな方もいるだろう。
でも、あの年齢でこの立ち仕事は、
決して楽ではないだろう。
このそば屋は24時間営業。
僕が入ったのが既に夕方6時ごろ。
その時刻に「よろしくお願いします」の
あいさつがあったってことは、
おそらく、今夜は遅くまでの仕事に違いない。
もしかすると、朝までの勤務なのかも。
僕は背中を向けて、そばをすすった。
バイト風のにいちゃんから、
お皿の下げ方、
洗い場の説明、
割り箸の補充など、
ハイ、ハイ、と返事しながら聞いている。
奥に立つ初老の男性は、
もくもくとそばのゆで汁をきり、
時おり、
「へい、いらっしゃぁい」
「ありがとうございました」
と低い声をあげている。
僕は背を向けて、そばをすすった。
なんとなくすまない気にもなった。
それでも気を取りなおして、
やっぱり感謝して美味しくいただくことに決めた。
他人の人生を詮索しても
意味はない。
最後の汁の一滴まで飲み干してから、
大きな声で
「ごちそうさまでした」
と頭を下げて店を出た。
新宿歌舞伎町の夕焼けは、
やけに生温かい気がした。
ポン引きのにいちゃんが、
一生懸命に僕を追いかけながら、
お店に誘う。
無視しても断っても
必死に誘う。
誰もが一生懸命に
今を生きる街、
新宿歌舞伎町。
好きでもないが、
嫌いにもなれない、
不思議な街。
人混みと
ネオンと
猥雑さと
さぁ、僕も一生懸命生きてみようか。
Posted by
松本哲治
at
2010年07月11日
07:23
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