53歳責任世代が浦添市の新しい明日を創る！　松本哲治「百花繚乱日記」ブログ

5月にギブ・キッズ・ザ・ワールド（GKTW）を訪れたことを書いたが、
その時にちょこっと書き溜めていた小さなエピソードが出てきたので、
ちょっとタイムラグがあるが、UPしておきます。
長いけど、お時間ある方はお付き合いくださいませ。

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その夕暮れ、僕は再びメリーゴーランドの担当になった。そして、僕のパートナーとして現れたのは、体のデカイ白人の、そして、少し生意気そうな青年だった。大学生と言っていたから歳は20前後くらいだろう。ビレッジに招かれた子どもとその家族をメリーゴーランドで遊ばす傍ら、他にボランティアに来ている同じくらいの歳の女の子に声をかけては大声でおしゃべりをしている姿が、幾分ぞんざいで威張っているような、鼻持ちならない印象を僕に与えたのかもしれない。

しばらくして、ぷっつりとメリーゴーランドを訪れる子どもと家族が途絶え、彼と僕は二人だけの時間を過ごさなくてはならなくなった。そこで、何となくどちらからともなく話を始めた。それは、お互いに沈黙の居心地の悪さから始まったおしゃべりでもあった。
彼が野球のユニフォームの上着を着ていたことから、話題はハイスクールで野球をやっていたことから始まり、好きな球団、そして、メジャーで活躍する日本人選手と広がっていった。思いのほか彼とのおしゃべりが盛り上がっていったのは、僕もかつて野球をやっていたことに加えて、彼の野球好きは大したもので、イチローや松井はもちろん、野茂、さらに、「イワモトはベストプレーヤーの一人だ」とまで解説してくれた。

野球の話で盛り上がってからは、はじめに受けた彼の人を見下したような横柄そうな印象もすっかり消えて、僕らの話題は個人的な話までに及んで行った。

ビレッジにはよく来ていること、今は夏休みで実家に帰っているのでここまで来るのに車で3時間もかかること、それでもここでのボランティアは楽しいと彼はニコニコと笑っていた。そんな彼がニコニコとしながら、
「この施設にはお世話になったんだ」
と、ぽつりと話した。彼は静かにこれまでのことを話してくれた。